Tilapija iš pradžių buvo rastas gėlo Viduržemio jūros. Žuvys buvo iškeltas maisto senovės Egipte ir jau seniai Viduržemio jūros dietos kuokštelinių.
Tilapija kaip introdukuotos rūšys

Šiandien tilapija yra ūkinių kaip maisto šaltinis daugelyje sričių ribų savo gimtąja diapazone. Tai svarbus produktas iš Kinijos, Taivano, Tailando, Indonezijos, Filipinų, Centrinės ir Pietų Amerikos šalyse ir Jungtinėse Amerikos Valstijose. Tilapija tapo invazinis dalių Jungtinėse Amerikos Valstijose, dominuoja aplinką, į kurią jis buvo įvesta. Žuvys gali tik klestėti vandenyse, kad likti gana šilta ištisus metus.
Komercinės Tilapija

Dažniausiai tilapija rinkoje yra užaugintos Rytų ar Pietryčių Azijoje. Jungtinėse Amerikos Valstijose, kinų ir Taivano tilapija paprastai yra prieinama tik sušaldyti. Tilapija iš Vidurio ir Pietų Amerikos ir JAV yra išauginta naudojant tvarius metodus nei tie, kurie naudojami kitose šalyse. Į Tilapia populiacijos Amerikos pat yra mažiau pažeidžiami taršą.