Wie werden Rotfaktor-Kanarienvögel rot?

Rotfaktor-Kanarienvögel werden aufgrund einer Mutation im Cytochrom-P450-Enzym rot, das für den Stoffwechsel bestimmter Pigmente im Körper verantwortlich ist. Bei Rotfaktor-Kanarienvögeln führt diese Mutation zu einer Anreicherung des Pigments Psittacin, das dem Vogel seine rote Färbung verleiht. Interessanterweise ist diese Mutation geschlechtsgebunden, das heißt, sie liegt auf dem X-Chromosom und wird daher typischerweise nur bei männlichen Kanarienvögeln exprimiert. Männliche Kanarienvögel mit zwei Kopien des Rotfaktor-Gens (eine von jedem Elternteil geerbt) werden als „doppelter Rotfaktor“ bezeichnet und weisen die intensivste Rotfärbung auf. Kanarienweibchen hingegen haben typischerweise nur eine Kopie des Rotfaktor-Gens und sind nicht so hell gefärbt wie Männchen, sondern erscheinen oft eher orange.