Ποιοι είναι οι δύο τρόποι με τους οποίους μπορεί να περιγραφεί μια ουσία;

- Από τη χημική του σύσταση. Αυτό αναφέρεται στα στοιχεία που απαρτίζουν την ουσία και στις αναλογίες στις οποίες υπάρχουν. Για παράδειγμα, το νερό είναι μια ένωση που αποτελείται από υδρογόνο και οξυγόνο, σε αναλογία 2:1.

- Από τις φυσικές του ιδιότητες. Αυτά είναι τα χαρακτηριστικά μιας ουσίας που μπορεί να παρατηρηθεί ή να μετρηθεί χωρίς να αλλάξει η χημική της σύσταση. Για παράδειγμα, το χρώμα, η πυκνότητα και το σημείο τήξης μιας ουσίας είναι όλα φυσικές ιδιότητες.