¿Cómo comen las medusas?

Las medusas son depredadores voraces que se alimentan de una variedad de organismos pequeños, incluidos plancton, peces pequeños e incluso otras medusas. Su mecanismo de alimentación es relativamente simple pero efectivo.

1. Presa paralizante: Las medusas tienen células especializadas llamadas nematocistos, que son pequeñas células urticantes ubicadas en sus tentáculos. Cuando una medusa entra en contacto con una presa potencial, utiliza sus tentáculos para capturarla y paralizarla con estos nematocistos.

2. Ingestión: Una vez paralizada la presa, la medusa la lleva a su boca, que se encuentra en la parte inferior de su campana. La boca está rodeada por cuatro brazos carnosos llamados brazos orales, que ayudan a agarrar y empujar a la presa hacia la cavidad digestiva.

3. Digestión: La cavidad digestiva de una medusa es una cavidad gastrovascular, que también sirve como sistema circulatorio. Consta de un estómago central y una red de canales que se extienden por todo el cuerpo. Las enzimas digestivas se secretan en el estómago, donde los alimentos se descomponen y absorben.

4. Expulsión de Residuos: Cualquier material no digerido o producto de desecho se expulsa por la misma abertura bucal.

Las medusas normalmente dependen de sus tentáculos para atrapar a sus presas mientras flotan en el agua. Algunas especies también pueden participar en la depredación por emboscada, donde esperan que una presa adecuada se acerque al alcance de sus tentáculos antes de capturarlas. El comportamiento alimentario específico puede variar entre las diferentes especies de medusas.