Pour être vendu comme bourbon aux États-Unis, le whisky doit être distillé aux États-Unis. à partir d'au moins 51 pour cent du maïs américain. La quantité d'alcool dans le whisky est régulée à chaque étape du processus de distillation et de vieillissement, et le produit fini ne doit pas être plus de 80 preuve, ou 40 pour cent d'alcool par volume. Pour être considéré comme le bourbon, whisky doit également être élevé en barriques neuves de chêne carbonisés. En revanche, le whisky écossais est vieilli en fûts précédemment utilisé pour stocker le vin ou d'autres types d'alcool.
Non Straight to the Shelf

Pour être vendu comme droite bourbon, bourbon doit non seulement répondre à ces critères de base, mais aussi un ensemble de règles plus strictes. Straight Bourbon doit être âgé d'au moins deux ans. En fait, il est souvent vieilli pendant au moins quatre; bourbon droite âgé de moins de quatre ans doit préciser son âge sur l'étiquette. Enfin, pour être bourbon droite, un bourbon doit être libre de toutes les couleurs, de saveurs supplémentaires ou d'autres types d'esprit.
Blended Bourbon

La principale alternative à droite bourbon est bourbon mélangé, qui combine bourbon droite avec d'autres esprits. Cela peut être un mélange de plusieurs bourbons droites, ou peut signifier qu'une partie du mélange est constitué de vie de grain de l'ONU d'âge. Cependant, 51 pour cent d'un bourbon mélangé doit consister de bourbon droite. Si le pourcentage de bourbon droite est en dessous de ce niveau, il sera annoncé que le whisky mélangé plutôt que bourbon mélangé.
Dégustation la différence

alcools de grains neutres sont généralement ajoutés pour faire baisser le coût d'un whisky; car ils ne nécessitent pas le même long processus de vieillissement, ils sont beaucoup moins cher à produire. Cependant, ils manquent de saveur distincte de bourbon. En conséquence, le mélange peut se sentir fade ou diluée, comparativement à la saveur fruitée boisée ou de bourbon droite. Cela ne signifie pas bourbon mélangé est mauvais, cependant. Il peut être une bonne introduction à Bourbon pour les buveurs pour la première fois, ainsi que d'un ingrédient dans une large gamme de cocktails.