Hvernig myndast saltslétta?

Saltslétta er flatt landsvæði þakið saltskorpu. Saltsléttur myndast við uppgufun vatns úr stöðuvatni eða öðru vatni sem er mjög saltað eða salt. Vatnið gufar upp og skilur eftir sig uppleyst steinefni, þar á meðal salt. Með tímanum safnast saltið upp og myndar skorpu á yfirborði jarðar.

Saltsléttur finnast víða um heim, þar á meðal í Bandaríkjunum, Ástralíu og Argentínu. Sumar saltsléttur eru mjög stórar, eins og Uyuni saltsléttan í Bólivíu, sem er stærsta saltslétta heims. Saltfléttur eru gjarnan notaðar sem saltgjafi en einnig er hægt að nota þær í öðrum tilgangi, svo sem ferðaþjónustu og afþreyingu.

Hér er nánari útskýring á því hvernig saltslétta myndast:

1. Vötn eða annað vatn myndast á svæði með heitu, þurru loftslagi. Vatnið í vatninu gufar hratt upp og skilur eftir sig uppleyst steinefni, þar á meðal salt.

2. Saltið safnast fyrir á yfirborði vatnsbotnsins. Eftir því sem meira og meira vatn gufar upp verður saltlagið þykkara.

3. Að lokum verður saltskorpan svo þykk að hún myndar fast lag á yfirborði jarðar. Þetta lag getur verið nokkur fet á þykkt í sumum tilfellum.

4. Saltsléttan kemur í ljós þegar vatnsborðið í vatninu heldur áfram að lækka. Þegar vatnsborðið lækkar verður saltflötin fyrir áhrifum.

5. Saltsléttuna er hægt að nota í margvíslegum tilgangi, þar á meðal sem saltgjafa, í ferðaþjónustu og til afþreyingar.

Saltsléttur eru einstakt og fallegt náttúrufyrirbæri. Þau eru áminning um mátt uppgufunar og mikilvægi vatns við mótun landslags.