Waarom kun je NaCl-water wel drinken, maar geen oceaanwater?

Hoewel je technisch gesproken zout water (zoals oceaanwater) in kleine hoeveelheden kunt drinken, is dit over het algemeen niet aan te raden vanwege het hoge zoutgehalte. Het drinken van zeewater kan leiden tot uitdroging en verstoorde elektrolytenbalans, omdat de nieren harder moeten werken om het overtollige zout te verwerken. In ernstige gevallen kan het drinken van grote hoeveelheden zout water zelfs dodelijk zijn.

NaCl (natriumchloride) daarentegen is de chemische verbinding die algemeen bekend staat als keukenzout. Wanneer het in water wordt opgelost, ontstaat er een zoutoplossing. In gematigde hoeveelheden is NaCl-water veilig om te drinken en is het in feite essentieel voor het handhaven van de elektrolytenbalans in het lichaam. Het drinken van overmatig geconcentreerd NaCl-water kan echter nog steeds gezondheidsrisico's met zich meebrengen die vergelijkbaar zijn met het drinken van zeewater, zoals uitdroging en verstoringen van de elektrolytenbalans.

Hoewel NaCl-water over het algemeen veilig is om met mate te consumeren, mag het daarom niet worden behandeld als vervanging voor zoet water, en kan overconsumptie van zowel NaCl-water als zeewater negatieve gevolgen voor de gezondheid hebben.