Hoe zijn voedselketens en -webben met elkaar verbonden?

Voedselketens en voedselwebben zijn beide representaties van de voedingsrelaties tussen verschillende organismen in een ecosysteem. Er zijn echter enkele belangrijke verschillen tussen de twee:

- Een voedselketen is een lineaire reeks van organismen, waarbij elk organisme het organisme eronder in de keten eet. Energie wordt van de onderkant van de keten naar de top overgebracht, waarbij elk organisme een deel van de energie verliest aan ademhaling en andere processen.

- Een voedselweb is een complexere weergave , waar meerdere voedselketens met elkaar verbonden zijn. Dit weerspiegelt het feit dat veel organismen meer dan één soort voedsel eten, en dat sommige organismen door meerdere roofdieren worden opgegeten.

Voedselwebben tonen de onderlinge verbondenheid van verschillende soorten binnen een ecosysteem en de complexe relaties tussen producenten, consumenten en afbrekers.

Het begrijpen van voedselketens en voedselwebben is belangrijk voor het begrijpen van de stroom van energie en voedingsstoffen door een ecosysteem . Ze kunnen ook worden gebruikt om sleutelsoorten, of hoeksteensoorten, te identificeren waarvan de verwijdering uit het ecosysteem aanzienlijke gevolgen kan hebben voor het hele web.