Både tequila og mezcal er laget av destillasjon av gjærede saften av agave plante. Ifølge loven kan bare sprit destillert fra blå agave og produsert i utpekte områder skal klassifiseres som tequila. Mezcal, på den annen side, kan produseres i en hvilken som helst region av Mexico, og kan være laget av enhver art av agave, ikke bare blå agave. Som et resultat, meksikanske Mezcal produsenter er ikke underlagt de strenge forskrifter som regulerer produksjonen av tequila.
Worm

Når en flaske mezcal inneholder en orm, mezcal er beskrevet som con Gusano, eller "med orm" på spansk. Ormen, men er faktisk ikke en orm, men larven til en av to forskjellige typer møll som lever på agave anlegget. Selv om årsaken bak tillegg av ormen ikke er bekreftet, er en teori om at ormen er en garanti for høy bevis; Hvis ormen forblir bevart i flasken, viser dette til kunden om at alkoholen prosentandelen er høy nok til å bevare den. Worms er ikke inkludert i bedre kvalitet mezcal.
History of the Worm

Ifølge Straight Dope nettside, mezcal maker Jacobo Lozano Paez oppdaget en møll larver i en batch av mezcal i 1950, og trodde tilstedeværelsen av skapningen faktisk forbedret sin smak. Dette ga ham ideen til å plassere en orm i hver flaske av hans mezcal som en markedsføringsstrategi for å sette sitt produkt bortsett fra andre. Over tid ble ormen akseptert av forbrukerne, og andre Mezcal produsenter også lagt ormer til deres produkt. I tillegg til å være en markedsføring gimmick, vitser Straight Dope forfatter Cecil Adams, kanskje var det bare et knep for å "få gringos å spise ormer."
Forbruker Worm

En av de urbane legender rundt ormen i mezcal er at ormen er så mettet på brennevin som spiser det fører til en hallusinogen reaksjon lik som peyote. Dette er trolig en av årsakene til at å spise ormen forblir en overgangsrite for å teste den som drikker machismo. Men denne spesielle delen av folklore har ingen sannhet i det; spise ormen vil ikke gi deg hallusinasjoner. En årsak til dette høye fortelling kunne rett og slett skyldes at mezcal drikker er sannsynligvis allerede sterkt beruset av den tiden ormen er fortært, og kan være ute av stand til å skille mellom hallusinasjoner og ekstrem drukkenskap.