O que as águas-vivas comem?

As medusas são carnívoros e se alimentam principalmente de zooplâncton, que inclui pequenos crustáceos, larvas de peixes e outros organismos microscópicos. Algumas espécies de águas-vivas são conhecidas por serem muito seletivas nos seus hábitos alimentares, enquanto outras são mais oportunistas e consomem uma grande variedade de zooplâncton. As medusas normalmente capturam suas presas usando seus tentáculos, que são cobertos por células urticantes chamadas nematocistos. Esses nematocistos liberam uma toxina que paralisa a presa, facilitando seu consumo pela água-viva.

Algumas espécies de águas-vivas também são conhecidas por serem predadoras de outras espécies de águas-vivas, bem como de pequenos peixes e animais marinhos ainda maiores. Por exemplo, a água-viva juba de leão (Cyanea capillata) é conhecida por atacar outras espécies de águas-vivas, bem como pequenos peixes e lulas. A água-viva com ferrão roxo (Pelagia noctiluca) é outra espécie de água-viva conhecida por ser um predador voraz, alimentando-se de uma variedade de zooplâncton, bem como de pequenos peixes e até de outras espécies de águas-vivas.

Em geral, as águas-vivas desempenham um papel importante na cadeia alimentar marinha, tanto como predadoras como como presas. Como predadoras, as águas-vivas ajudam a controlar as populações de zooplâncton e de outros pequenos animais marinhos. Como presas, as águas-vivas são consumidas por uma variedade de animais marinhos, incluindo peixes, tartarugas marinhas e outros predadores.