Kakšni so bili škandali s prstanom viskija?

Škandal Whisky Ring je bil politični korupcijski škandal, ki se je zgodil v Združenih državah med predsedovanjem Ulyssesa S. Granta. Škandal je vključeval goljufivo premajhno plačilo davkov na proizvodnjo viskija in posledično povračilo vladnim uradnikom.

V središču škandala je bil John McDonald, destilarna in trgovec z žitom iz St. Louisa v Missouriju. McDonald je organiziral krog destilarn, rektifikatorjev in vladnih uradnikov, ki so se zarotili, da bi vlado ogoljufali za milijone dolarjev prihodkov. Združba je delovala tako, da je podkupovala pobiralce prihodkov in inšpektorje, da so lahko premalo prijavili svojo proizvodnjo in prodajo viskija, ter s podkupovanjem vladnih uradnikov, da so spregledali goljufive dejavnosti.

Škandal je prvič prišel na dan leta 1875, ko je časopis St. Louis, Missouri Democrat, objavil razkritje korupcije. Časopis je poročal, da so McDonald in njegovi sodelavci izrabljali svoje politične povezave za izogibanje davkom in zaradi tega ustvarjali velike dobičke. Razkritje je povzročilo negodovanje javnosti in kongresno preiskavo.

Kongresna preiskava, ki jo je vodil senator John H. Mitchell, je ugotovila, da je Whisky Ring vlado ogoljufal za več kot milijon dolarjev davkov. Preiskava je tudi pokazala, da je bilo v škandal vpletenih več visokih vladnih uradnikov, vključno z osebnim sekretarjem predsednika Orvilleom E. Babcockom.

Kot rezultat preiskave je bilo več vladnih uradnikov obtoženih in obsojenih, McDonald pa obsojen na zapor. Škandal je škodoval tudi ugledu predsednika Granta in njegove administracije ter prispeval k naraščajočemu razočaranju javnosti nad republikansko stranko.