Čo predstavuje šíp v potravinovom reťazci alebo svadbe?

V potravinovom reťazci alebo sieti šípky predstavujú smer toku energie. Označujú, ktorý organizmus je spotrebovaný iným organizmom v reťazci alebo sieti. Šípky vždy smerujú od organizmu, ktorý sa stravuje, k organizmu, ktorý sa stravuje.

Napríklad v jednoduchom potravinovom reťazci:tráva → kobylka → vták, by šípky vyzerali takto:

TRÁVA → KOBYLKA → VTÁK

Šípka od trávy po kobylku naznačuje, že kobylka žerie trávu. Šípka od kobylky k vtákovi naznačuje, že vták žerie kobylku.

To ukazuje, že energia sa prenáša jednosmerným spôsobom v potravinovom reťazci, z trofickej úrovne s výrobcami na vrcholových predátorov, ktorí robia spotrebiteľov alebo vrcholových predátorov alebo sekundárnych spotrebiteľov.