Nogle af verdens første hårde oste havde deres start i det gamle Rom, mere end 2.000 år siden. Mange klostre og hjem blev udstyret til at gøre og alder ost. Oste blev normalt lavet af fåremælk og falder ind under den brede kategori af pecorino ost. Pecorino Romano er nok den mest berømte af alle de pecorino ost, men det er ikke så kendt som parmesan. I henhold til italiensk lov, kan kun Parmesan lavet i bestemte områder i Italien mærkes Parmigiano Reggiano. Grana Padano ligner Parmigiano Reggiano, men mens opskriften er den samme, smagen er tydeligt forskellige. Asiago betragtes som den anden mest berømte italienske komælk ost ved siden af ​​parmesan. Næsten alle italienske hårde oste traditionelt revet løbet pastaretter eller salater eller bagt i entrees.
Mozzarella

Mozzarella er en af ​​de mest kendte oste i verden. Italienerne gør mozzarella fra enten ko eller bøffelmælk, og det kommer enten friske i en salt eller neutral saltlage eller delvist tørret. Delvist tørret mozzarella kan anvendes i pizzaer eller lasagnas. Italiens lange historie at gøre osten holder mozzarella beslutningstagere voldsomt loyale over for deres lånere, og frisk mozzarella bestilt på tælleren er normalt lavet få timer før fra mælken indsamlet fra bøffel eller køer på nærliggende gårde. Mozzarella eksporteret fra Italien er en lav-fugt sort og kan revet og lagres i længere tid. Italien er ikke længere det eneste land, der gør mozzarella. Amerikanerne har en dyb kærlighed til ost og mange amerikanske ostemagere nu producere både friske og delvis tørrede mozzarella.
Semi-bløde oste

Mange italienske oste kommer i både blødere og hårdere eller alderen sorter. To semi-bløde oste, Taleggio og fontina, dato tilbage til det 10. og 12. århundrede, hhv. Selv om disse og andre semi-soft italiensk ost nu er lavet i andre lande, dem foretaget i Italien har tendens til at være stærkere i både aroma og smag. Italiensk Taleggio er stadig alderen i huler i regionen Lombardiet i de italienske alper. Bel paese er en italiensk halvfast ost, der er mild, så mild, at det undertiden er tjent med sig selv som en dessert eller snack ost.
Andre oste

Selvom Frankrigs Roquefort er langt den mest berømte af alle blåskimmeloste, århundreder gamle italienske Gorgonzola er ikke langt bagefter på best-of-the-bedste listen. Lavet primært i det nordlige Italien, er de rige og flavorful ost almindeligt anvendt i salater, smeltet i risotto eller serveret på pasta eller pizza. To andre traditionelle italienske oste, ricotta og mascarpone, er kendt verden over som cremet, hvid blød ost, der bruges i dessert og Hovedretter opskrifter. Begge oste er almindeligt anvendt i nogle af Italiens mest værdsatte desserter såsom cannoli, cheesecake og tiramisu.