Mere end 90 procent af øl er vand. De regionale karakteristika forskellige øl er stærkt påvirket af de naturlige forskelle i vandet mellem regionerne. I dag kan de traditionelle varianter forbundet med regionale øl replikeres ved at justere den kemiske sammensætning af det vand, der bruges.
Korn

En af de fire vigtigste ingredienser i øl er altid en slags korn korn. Den mest almindeligt anvendte korn er byg. Byggen maltet ved opblødning i vand, indtil det er delvist spiret og højt indhold af stivelse. Byggen derefter almindeligt brændt, idet temperaturen og varigheden af ​​ristningsprocessen påvirker den endelige smag og farve af øllet. Sommetider øl er lavet af hvede, majs og ris, i tillæg til eller i stedet for maltet byg.
Humle

Humle er blomsterne af hop vin. De føjes til øl for at give bitterhed og balance sødme af maltet byg. Humle også påvirke aroma af øl.
Gær

Brygning gær er nødvendig øl-making til gæring. Gær forårsager sukker i maltet byg eller andre kornsorter til at gære, der producerer alkohol og kuldioxid. Dette giver øllet dets alkoholindhold og giver nogle øl en let boblevand. Gæren påvirker også smagen af ​​øllet. Forskellige typer af gær bruges til at lave ales og lagers.