Was macht Zwiebeln rot?

Die rote Farbe von Zwiebeln wird durch das Vorhandensein von Anthocyanen verursacht, das sind natürliche Pigmente, die in Pflanzen vorkommen. Anthocyane gehören zu einer Gruppe von Flavonoiden, die für ihre antioxidativen und gesundheitsfördernden Eigenschaften bekannt sind.

Bei Zwiebeln heißt das spezifische Anthocyan, das für ihre rote Farbe verantwortlich ist, Quercetin. Quercetin ist ein Flavonol, also eine Art Flavonoid. Es handelt sich um ein wasserlösliches Pigment, dessen Farbe je nach Konzentration und pH-Wert der Lösung von hellgelb bis tiefrot reichen kann.

Die rote Farbe der Zwiebeln konzentriert sich hauptsächlich auf die äußeren Schichten der Zwiebelknolle. Dies liegt daran, dass die äußeren Schichten stärker dem Sonnenlicht ausgesetzt sind, was die Produktion von Anthocyanen als natürlichen Abwehrmechanismus gegen UV-Strahlung anregt.

Die rote Farbe der Zwiebeln kann je nach Zwiebelsorte unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Einige rote Zwiebelsorten, wie zum Beispiel die Red Burgundy-Zwiebel, haben eine tiefe, leuchtend rote Farbe, während andere, wie zum Beispiel die Red Wing-Zwiebel, eine mildere, eher rosarote Farbe haben.

Neben ihrem optischen Reiz werden der roten Farbe von Zwiebeln auch bestimmte gesundheitliche Vorteile zugeschrieben. Anthocyane haben bekanntermaßen antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften und werden mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, darunter einem verringerten Risiko für Herzerkrankungen, Krebs und bestimmte neurodegenerative Erkrankungen.