Warum muss eine Auster ihre Schale nicht abwerfen?

Austern werfen zwar ihre Schalen ab, aber nicht auf die gleiche Weise wie andere Tiere ihre Haut oder ihr Außenskelett. Austern haben eine harte Außenschale aus Kalziumkarbonat, die sie aus ihrem Mantel absondern. Wenn die Auster wächst, fügt sie neue Schichten Schalenmaterial an die Außenseite der vorhandenen Schale an. Die innere Schicht der Schale wird von der Auster aufgelöst und wieder resorbiert, so dass die Gesamtdicke der Schale konstant bleibt.

Mit der Zeit kann die äußere Schicht der Schale beschädigt oder abgenutzt werden. Wenn dies geschieht, scheidet die Auster eine neue Schicht Schalenmaterial aus, um den Schaden zu reparieren. In einigen Fällen kann es vorkommen, dass die Auster ihre Außenschale vollständig abwirft und eine neue wächst. Dieser Vorgang wird als Exuviation bezeichnet und kommt relativ selten vor.

Im Gegensatz zu einigen anderen Tieren müssen Austern ihre Schalen nicht abwerfen, um zu wachsen. Sie können einfach neue Schichten Schalenmaterial an der Außenseite der vorhandenen Schale anbringen. Dadurch können sie viel größer werden als andere Tiere, die ihr Exoskelett abwerfen müssen.