Ποια κριτήρια χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση των βιολογικών τροφίμων;

Τα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση των τροφίμων ως βιολογικών διαφέρουν από χώρα σε χώρα, αλλά υπάρχουν ορισμένες γενικές αρχές που ακολουθούνται. Αυτά περιλαμβάνουν:

- Η χρήση μεθόδων βιολογικής καλλιέργειας, οι οποίες περιλαμβάνουν:

- Αποφυγή χρήσης συνθετικών φυτοφαρμάκων, ζιζανιοκτόνων, λιπασμάτων και άλλων χημικών

- Εκ περιτροπής βόσκηση ζώων

- Χρήση αμειψισποράς για τη διατήρηση της γονιμότητας του εδάφους

- Η χρήση οργανικών σπόρων και φυτικών υλικών

- Η απαγόρευση των γενετικά τροποποιημένων οργανισμών (ΓΤΟ)

- Η χρήση φυσικών μεθόδων για την καταπολέμηση παρασίτων και ασθενειών

- Η χρήση εγκεκριμένων ουσιών για επεξεργασία, συσκευασία και μεταφορά

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Εθνικό Πρόγραμμα Βιολογικών Προϊόντων (NOP) θέτει τα πρότυπα για την παραγωγή βιολογικών τροφίμων. Το NOP διαχειρίζεται το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA). Για να πιστοποιηθούν ως βιολογικά, τα τρόφιμα πρέπει να πληρούν όλα τα πρότυπα NOP, συμπεριλαμβανομένων:

- Παράγεται σε γη που είναι απαλλαγμένη από απαγορευμένες ουσίες για τουλάχιστον τρία χρόνια

- Καλλιέργεια και επεξεργασία με βιολογικές μεθόδους

- Δεν ακτινοβολείται ή δεν υποβάλλεται σε επεξεργασία με ιονίζουσα ακτινοβολία

- Δεν είναι γενετικά τροποποιημένο

- Δεν επεξεργάζεται με λυματολάσπη ή άλλα απόβλητα

Τα βιολογικά τρόφιμα πρέπει επίσης να φέρουν ετικέτα σύμφωνα με τα πρότυπα NOP. Η βιολογική σφραγίδα πρέπει να χρησιμοποιείται σε όλα τα βιολογικά προϊόντα και η ετικέτα πρέπει να περιλαμβάνει το όνομα του φορέα πιστοποίησης, την ημερομηνία πιστοποίησης και τη δήλωση "100% βιολογικό".

Υπάρχουν επιπλέον ειδικές πιστοποιήσεις στην αγορά βιολογικών προϊόντων, οι οποίες επικεντρώνονται σε άλλους παράγοντες, όπως οι πρακτικές "εκτός βιολογικής" ή "αναγεννητικής" γεωργίας.