Γιατί το μήλο είναι κόκκινο;

Τα μήλα δεν είναι εγγενώς κόκκινα. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες μήλων και διατίθενται σε μια σειρά χρωμάτων, όπως πράσινο, κίτρινο, πορτοκαλί και κόκκινο. Το χρώμα ενός μήλου καθορίζεται κυρίως από τον συνδυασμό χρωστικών που υπάρχουν στο δέρμα του.

Τα μήλα περιέχουν διάφορες χρωστικές, όπως χλωροφύλλη (πράσινη), καροτενοειδή (κίτρινο, πορτοκαλί) και ανθοκυανίνες (κόκκινο, μωβ). Η έκφραση αυτών των χρωστικών επηρεάζεται από γενετικούς παράγοντες, περιβαλλοντικές συνθήκες και το στάδιο ανάπτυξης του καρπού.

Κατά την ανάπτυξη του μήλου, ο άγουρος καρπός είναι τυπικά πράσινος λόγω της κυριαρχίας της χλωροφύλλης. Καθώς το μήλο ωριμάζει, η παραγωγή χλωροφύλλης μειώνεται, επιτρέποντας σε άλλες χρωστικές, συμπεριλαμβανομένων των καροτενοειδών και των ανθοκυανινών, να γίνουν πιο εμφανείς.

Τα κόκκινα μήλα, ειδικότερα, αναπτύσσουν το ζωηρό κόκκινο χρώμα τους λόγω της υψηλής συγκέντρωσης ανθοκυανινών. Οι ανθοκυανίνες παράγονται ως απόκριση σε συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως οι δροσερές νύχτες και το άφθονο ηλιακό φως κατά την ανάπτυξη των καρπών. Αυτές οι συνθήκες ευνοούν τη συσσώρευση σακχάρων στον καρπό και τη σύνθεση ανθοκυανινών, με αποτέλεσμα τον κόκκινο χρωματισμό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η αντίληψη του χρώματος του μήλου μπορεί επίσης να επηρεαστεί από την ανθρώπινη αντίληψη και τις προσωπικές προτιμήσεις. Μερικά άτομα μπορεί να αντιλαμβάνονται ένα μήλο ως κόκκινο ακόμα κι αν έχει μια ελαφρώς πορτοκαλί ή ροζ απόχρωση.

Συνοπτικά, το κόκκινο χρώμα των μήλων καθορίζεται από τη συσσώρευση ανθοκυανινών, η οποία επηρεάζεται από τη γενετική, τις περιβαλλοντικές συνθήκες και το στάδιο ανάπτυξης των καρπών.