¿Por qué se celebra el Día de la Patata?

El Día de la Papa (19 de agosto) celebra la introducción de la papa en América del Norte.

Aunque la papa es originaria de América del Sur, fueron los europeos quienes introdujeron la papa en América del Norte. La primera evidencia registrada del cultivo de patatas en América del Norte data de la década de 1560, cuando se encontraron cerca de asentamientos españoles en Florida. Las patatas no fueron aceptadas inmediatamente como alimento básico en el Nuevo Mundo.

Había miedo y estigma porque las flores de papa se parecían a las flores de la mortífera planta de solanáceas. El estigma comenzó a desaparecer cuando Sir Walter Raleigh mostró las delicias culinarias de la papa a la reina Isabel.

No fue hasta después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que la papa realmente comenzó a despegar en América del Norte. Fue entonces cuando un agrónomo francés convenció a Thomas Jefferson para que plantara patatas en su finca de Monticello, Virginia. Las patatas rápidamente se convirtieron en una valiosa fuente de alimento y fueron especialmente populares en las regiones más frías donde otros cultivos no prosperaron.