Miten unikon vetoomus alkoi?

Poppy vetoomus on maailmanlaajuinen vuosittainen varainkeruu, jonka Royal British Legion (RBL) järjestää joka marraskuussa. Se on muistoksi brittiläisten sotilaiden uhrauksista ensimmäisen maailmansodan ja sitä seuranneiden konfliktien aikana. Sodan aikana suuri osa Belgiasta ja Pohjois-Ranskasta vaipui mutaiseksi taistelukentäksi, jossa punaiset peltounikot kukoistivat roskien ja kuoppien keskellä.

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen kaksi kanadalaista naista päätti omaksua tavan. Moina Michael kehitti runon "In Flanders Fields" ja Anna Guérin käytti silkkiä "unikkoa" vuonna 1921 sodan päättymisen muistoksi. Guérinin unikko oli niin menestynyt, että siitä tuli nopeasti yleinen lisävaruste, joka inspiroi British Legion Poppy Factoryn perustamista.

Ajatus unikon käyttämisestä muiston symbolina sai alkunsa vuonna 1921, kun Ranskan sotaveteraaniliitto otti sen muistotunnuksekseen. Seuraavana vuonna brittiläinen legioona adoptoi unikon ja alkoi myydä niitä aselepopäivänä (11. marraskuuta) kerätäkseen varoja entisille sotilaille. Ajatus levisi nopeasti, ja unikonista tuli kansainvälinen muistosymboli.