Mistä eurooppalaiset toivat teetä?

Eurooppalaiset toivat teetä pääasiassa Kiinasta, joka oli teen alkuperäinen tuottaja ja viejä. Kiinalaiset viljelivät ja jalostivat teelehtiä ja kansainvälinen teekauppa ovat peräisin Kiinasta. 1500- ja 1600-luvuilla portugalilaiset, hollantilaiset ja brittiläiset loivat kauppareittejä Kiinan kanssa ja alkoivat tuoda teetä Eurooppaan. He purjehtivat Kiinan satamiin, kuten Kantoniin (nykyinen Guangzhou), ja ostivat teelehtiä ja muita tavaroita vastineeksi hopeasta, tekstiileistä ja muista hyödykkeistä. Eurooppalaiset kuljettivat sitten teen takaisin omiin maihinsa ja myivät sen ylemmille luokille ja nousevalle kauppaluokalle.