Jos jokin maistuu katkeralta, onko se happoemäs vai suola?

Karvas on yksi viidestä perusmausta. Se yhdistetään usein alkaloideihin, jotka ovat luokka orgaanisia yhdisteitä, joilla on katkera maku. Alkaloideja löytyy monista kasveista, kuten kahvista, teestä ja kaakaosta. Niitä löytyy myös joistakin lääkkeistä, kuten kiniinistä ja atropiinista.

Hapot, emäkset ja suolat ovat kaiken tyyppisiä kemiallisia yhdisteitä. Hapoilla on hapan maku, emäksillä karvas maku ja suoloilla suolainen maku. Jotkut hapot ja emäkset voivat kuitenkin myös maistua katkeralta. Esimerkiksi kloorivetyhappo on vahva happo, jolla on hapan maku, mutta se voi myös maistua kitkerältä, jos se on tiivistetty. Samoin natriumhydroksidi on vahva emäs, jolla on katkera maku.

Siksi, jos jokin maistuu katkeralta, se ei välttämättä ole happoa, emästä tai suolaa. Se voi olla alkaloidi tai muun tyyppinen kemiallinen yhdiste.