Miten etikka löydettiin?

Etikka on yksi vanhimmista ihmiskunnan tuntemista mausteaineista, ja sen tuotannosta on todisteita noin vuodelta 5000 eaa. Sen uskotaan löytyneen viininvalmistusprosessin aikana, kun viinintekijät huomasivat, että heidän tuotteensa muuttuivat happamaksi ilman altistumisen jälkeen. Kun viini joutui kosketuksiin hapen kanssa, tietyntyyppiset bakteerit (pääasiassa Acetobacter) ja etikkahappoa tuottavat organismit ilmassa aiheuttivat viinin sisällä olevan alkoholin käymisen ja muuttivat sen etikkahapoksi, joka on etikan pääkomponentti.

Varhainen etikan tuotanto ei ollut tarkoituksellinen prosessi, mutta luultavasti sitä pidettiin alun perin pilaantuneena viininä muinaisissa yhteiskunnissa. Kuitenkin ajan mittaan, kun ihmiset alkoivat kokeilla bakteerikantojen lisäämistä ja kontrolloituja käymismenetelmiä, he vähitellen tunnistivat ja hallitsivat vinerin tuotannon. Lopulta sitä alettiin tarkoituksella luoda erilaisista raaka-aineista, kuten viinirypäleistä, omenoista, hunajasta, taateleista ja jyvistä maantieteellisen alueen ja saatavuuden perusteella. Yrityksen ja erehdyksen avulla etikan valmistuskäytännöt paranivat vähitellen eri sivilisaatioissa historian aikana.