Come si procurano il cibo le pinguicole?

Le pinguicole (Pinguicula) sono un genere di piante carnivore della famiglia delle Lentibulariaceae. Sono originari di varie regioni del mondo e crescono tipicamente in habitat umidi o paludosi. Le farfalle catturano insetti e altri piccoli organismi per integrare il loro apporto di nutrienti dal terreno.

Il processo attraverso il quale le pinguicole ottengono il cibo può essere descritto come segue:

* Foglie appiccicose :Le foglie della butterwort sono ricoperte da minuscole ghiandole a stelo che producono una secrezione appiccicosa chiamata mucillagine. Questa mucillagine crea una superficie scintillante sulle foglie, analoga alla colla.

* Intrappolare insetti :Quando un insetto o una preda simile tocca la superficie appiccicosa della foglia, rimane impigliato nella mucillagine. Più la preda lotta, più rimane intrappolata.

* Pelli ghiandolari :Le ghiandole sulla foglia secernono enzimi digestivi che iniziano a scomporre il corpo dell'insetto, estraendone le sostanze nutritive. La preda viene lentamente assorbita e assimilata dalla butterwort.

* Foglie arrotolate :In alcune specie di butterwort, i bordi delle foglie si arricciano verso l'interno una volta intrappolata la preda. Questo aiuta a prevenire la fuga dell'insetto e lo mantiene a stretto contatto con gli enzimi digestivi.

Le farfalle si affidano principalmente agli insetti per la loro nutrizione. Tuttavia, sono stati osservati mentre consumavano altri piccoli organismi, come ragni, lumache e persino piccoli anfibi, se entravano in contatto con le foglie appiccicose.

Sebbene le pinguicole ottengano nutrienti dalle loro prede, sono ancora capaci di fotosintesi. Le loro foglie verdi possono svolgere i normali processi vegetali, come convertire la luce solare in energia attraverso la fotosintesi. Tuttavia, le proteine ​​e gli altri nutrienti ottenuti dalla cattura delle prede possono migliorarne la crescita e la salute generale in ambienti poveri di nutrienti.