Come fanno le api a raccogliere il nettare?

Le api usano la loro lunga lingua simile a paglia, l'ipofaringe e lo stomaco per raccogliere il nettare. Ecco una spiegazione passo passo:

1. Identificazione dei fiori:le api hanno occhi specializzati che consentono loro di vedere motivi e colori vivaci nei fiori, aiutandole a identificare i fiori con ricompense di nettare.

2. Atterraggio ed estensione della proboscide:una volta che un'ape trova un fiore con nettare, vi si posa sopra ed estende la sua proboscide (una lingua lunga e carnosa a forma di tubo).

3. Inserimento della proboscide:l'ape inserisce la sua proboscide nel nettario del fiore, che è la parte del fiore che produce il nettare.

4. Aspirazione:l'ape utilizza quindi l'aspirazione per aspirare il nettare attraverso la proboscide e nel suo stomaco mellifero, una camera speciale nell'addome.

5. Coinvolgimento dell'ipofaringe:all'interno della bocca dell'ape, il nettare si mescola con le secrezioni dell'ipofaringe, aggiungendo importanti enzimi. Questa lavorazione iniziale scompone gli zuccheri complessi in forme più semplici e più facilmente digeribili.

6. Stoccaggio del nettare:lo stomaco del miele modificato, noto anche come stomaco del raccolto o del miele, funge da area di stoccaggio temporaneo per il nettare raccolto. Può immagazzinare il nettare di più fiori prima di tornare all'alveare.

7. Ritorno all'alveare e rigurgito:quando un'ape ha raccolto una quantità significativa di nettare, ritorna all'alveare. Qui rigurgita il nettare nella bocca di altre api operaie (api dell'alveare).

8. Elaborazione aggiuntiva del nettare:all'interno dell'alveare, le api operaie elaborano ulteriormente il nettare rigurgitato aggiungendo altri enzimi e acqua. Sventolano le ali per far evaporare l'umidità in eccesso, con conseguente concentrazione e ispessimento del nettare in una sostanza viscosa nota come miele.

9. Conservazione del miele:il miele concentrato viene quindi conservato in celle a nido d'ape per il consumo futuro e l'utilizzo da parte dell'intera colonia di api. Il miele funge da fonte di energia vitale per le api, soprattutto durante l'inverno quando il cibo scarseggia.

10. Raccolta del polline:mentre raccolgono il nettare, le api raccolgono inavvertitamente anche il polline sui loro corpi pelosi. Questo polline, che contiene proteine, vitamine e lipidi essenziali, è altrettanto fondamentale per le esigenze nutrizionali della colonia di api.