Bourbon è scritto "whiskey", nel senso che è distillata in America o in Irlanda. Scotch è scritto "whiskey" ed è dalla Scozia, Canada e Giappone. L'ortografia è semplice come il mantenimento di un certo livello di genuinità e tradizione.
Distillazione

Bourbon whisky può essere distillato dal mais, segale o chicchi d'orzo o di un due terzi mais e altri miscela di grano e affinato in barriques nuove di rovere carbonizzate per almeno due anni. Per legge, le botti non possono essere riutilizzati e vengono scartati o riutilizzati dai produttori scotch. Bourbon viene imbottigliato a non più di 80 per cento di alcol in volume (160 proof). Scotch whisky è fatto da tutto orzo e acqua e affinato in botti di rovere per un periodo non inferiore a tre anni. Scotch è poi imbottigliato a non meno del 40 per cento di alcol in volume (80 prove).
Flavor

Bourbon tende ad essere più dolce a causa dei chicchi di mais, anche se bourbon distillati con grani di segale può essere asciutto e non come dolce. Scotch assume un sapore fumoso dalle botti di rovere di torba-fumato durante la distillazione. Scotch della regione Speyside hanno un sapore più leggero.