Welke energie komt vrij als je een marshmallow verbrandt?

Wanneer je een marshmallow verbrandt, wordt de chemische energie die in de marshmallow is opgeslagen, omgezet in warmte-energie en lichtenergie. De marshmallow is samengesteld uit verschillende verbindingen, voornamelijk suiker (sucrose), die koolstof-, waterstof- en zuurstofatomen bevat. Wanneer de marshmallow wordt ontstoken, reageren deze atomen met zuurstof uit de omringende lucht in een proces dat verbranding wordt genoemd.

Tijdens de verbranding breken de chemische bindingen die de atomen in de heemstmoleculen bij elkaar houden, en vormen zich nieuwe bindingen tussen de koolstof- en waterstofatomen uit de heemst en de zuurstofatomen uit de lucht. Bij deze exotherme reactie komen warmte en lichtenergie vrij. De exacte hoeveelheid energie die vrijkomt, hangt af van de massa van de marshmallow en de samenstelling ervan.

Naast warmte en lichtenergie produceert de verbranding van een marshmallow ook verschillende gasvormige producten, waaronder kooldioxide (CO2) en waterdamp (H2O). Deze gassen ontsnappen in de atmosfeer en dragen verder bij aan de energieverspreiding door de brandende marshmallow.