Waarom lijkt het alsof een rietje gebogen zit in een glas water?

Als je naar een rietje in een glas water kijkt, lijkt het gebogen te zijn op de plek waar het in het water komt. Dit is een optische illusie die wordt veroorzaakt door breking, de afbuiging van licht wanneer het van het ene medium naar het andere gaat.

Wanneer licht van lucht naar water gaat, buigt of breekt het naar de normaal, de denkbeeldige lijn loodrecht op het wateroppervlak. Dit komt doordat de lichtsnelheid in water langzamer is dan in lucht. Omdat het licht van het rietje naar de normaal wordt gebroken wanneer het in het water komt, lijkt het beeld van het rietje naar boven te verschuiven.

De mate van breking hangt af van de hoek waaronder het licht het wateroppervlak raakt. Licht dat onder een steilere hoek op het water valt, wordt meer gebroken dan licht dat onder een kleinere hoek op het water valt. Dit betekent dat de bovenkant van het rietje, die zich dichter bij het wateroppervlak bevindt, meer gebogen lijkt dan de onderkant van het rietje.

Als gevolg van breking lijken rietjes gebogen te zijn in een glas water. Dit is een optische illusie die wordt veroorzaakt door de verschillende snelheden waarmee licht zich in lucht en water voortplant.