Wat zijn feiten over verre werelden?

* Er zijn miljarden planeten in onze Melkweg. Astronomen schatten dat er ongeveer 100 miljard sterren in de Melkweg zijn, en dat er bij elke ster meerdere planeten kunnen draaien. Dit betekent dat er alleen al in onze Melkweg biljoenen planeten kunnen zijn.

* Sommige planeten staan ​​heel dicht bij hun sterren. Deze planeten worden ‘hete Jupiters’ genoemd omdat ze qua grootte vergelijkbaar zijn met Jupiter, maar heel dichtbij hun sterren draaien. Hete Jupiters kunnen oppervlaktetemperaturen hebben van meer dan 1000 graden Celsius.

* Sommige planeten staan ​​erg ver van hun sterren. Deze planeten worden ‘koude Jupiters’ genoemd omdat ze qua grootte vergelijkbaar zijn met Jupiter, maar zich op zeer grote afstand rond hun sterren bevinden. Koude Jupiters kunnen oppervlaktetemperaturen hebben van minder dan -200 graden Celsius.

* Sommige planeten hebben vloeibaar water op hun oppervlak. Vloeibaar water is essentieel voor het leven zoals wij dat kennen, daarom worden deze planeten als potentieel bewoonbaar beschouwd. Enkele van de meest veelbelovende kandidaten voor bewoonbare planeten zijn Kepler-186f, Kepler-452b en Proxima Centauri b.

* Er kunnen planeten zijn die rond andere sterren in ons zonnestelsel draaien. Deze planeten worden ‘schurkenplaneten’ genoemd omdat ze niet om een ​​ster draaien. Schurkenplaneten zijn erg moeilijk te detecteren, maar astronomen geloven dat ze kunnen bestaan.

Dit zijn slechts enkele van de fascinerende feiten over verre werelden. Naarmate onze technologie zich blijft verbeteren, leren we steeds meer over de planeten die buiten ons zonnestelsel bestaan.