Voor de meeste organismen vereist de stofwisseling voedsel, en wat?

Metabolisme is de som van alle chemische reacties die plaatsvinden in een levend organisme. Deze reacties kunnen in twee typen worden ingedeeld:katabolisme en anabolisme. Katabolisme is de afbraak van complexe moleculen in eenvoudigere, waarbij energie vrijkomt. Anabolisme is de synthese van complexe moleculen uit eenvoudigere, waarbij energie nodig is.

Om deze reacties uit te voeren hebben organismen zowel voedsel als zuurstof nodig. Voedsel levert de grondstoffen voor anabolisme, terwijl zuurstof bij katabolisme wordt gebruikt om energie vrij te maken. Zonder zowel voedsel als zuurstof kunnen de meeste organismen niet overleven.