Hvorfor er det nødvendig med destillasjon for å lage sterke alkoholholdige drikker?

Destillasjon er nødvendig for å lage sterke alkoholholdige drikker fordi det tillater konsentrasjonen av alkohol i en gjæret drikk. Under gjæring omdanner gjær sukker fra korn, frukt eller andre kilder til alkohol. Alkoholinnholdet i fermenterte drikker er imidlertid begrenset til rundt 15 % ABV (alkohol i volum) på grunn av gjærens egen intoleranse for alkohol.

Destillasjon innebærer å varme opp den fermenterte drikken til en temperatur der alkoholen fordamper, og deretter kondensere og samle dampen tilbake til flytende form. Ved å selektivt fordampe og kondensere alkoholen, er det mulig å øke alkoholinnholdet i det resulterende destillatet langt utover fermenteringsgrensene. Denne høyere konsentrasjonen av alkohol er det som kjennetegner sterke alkoholholdige drikker.

For eksempel produseres whisky, vodka, rom og gin alle gjennom destillasjon, med alkoholinnhold som varierer fra rundt 40% ABV til over 50% ABV. Destillasjon tillater også separasjon og konsentrasjon av spesifikke smaksforbindelser og aromaer, noe som påvirker smaken og kvaliteten til sluttproduktet.