Hvordan ble stearinlys laget i pionertiden?

Stearinlys var en viktig kilde til lys i dagene før elektrisitet. Det er registreringer av stearinlysproduksjon i Asia rundt 200 fvt. På begynnelsen av 1800-tallet, da mange pionerer slo seg ned i det amerikanske vesten, ble stearinlys fortsatt laget for hånd ved hjelp av enkle metoder og lokalt tilgjengelige materialer.

Talglys:

- Pioneer laget vanligvis lys av animalsk fett, bivoks eller begge deler.

- Talg var et vanlig valg, siden det ble gjengitt fra fettvevet til dyr, spesielt kyr og sauer.

– Prosessen begynte med å tilberede talgen ved å smelte den over svak varme til den ble flytende. Dette kan gjøres i en stor gryte eller vannkoker.

– Når talgen hadde flytende, ble den silt for å fjerne eventuelle faste urenheter.

- En enkel, men effektiv veke for lysene ble laget av bomull eller hampfibre. For å lage vekene ble lengder av fibre tvunnet sammen til tråder.

– Det siste trinnet gikk ut på å kombinere den smeltede talgen og vekene. Vekene ble dyppet i den smeltede talgen, belagt grundig og deretter hengt for å avkjøle og stivne.

– For å sikre en jevn og riktig forbrenning, gjentok pionerene ofte dyppeprosessen flere ganger, og bygget opp lag med talg rundt vekene.

Bivokslys:

- I områder der bivoks var lett tilgjengelig, for eksempel under migrasjoner vestover, ville pionerer lage bivokslys.

- Bivoks er naturlig hardere enn talg og gir lysere, lengre brennende lys.

– Prosessen med å lage bivokslys var ganske lik den med å lage talglys. Voksen ble smeltet over lav varme, silt, og veker ble fremstilt ved å vri bomulls- eller hampfibre.

– Den smeltede bivoksen ble deretter helt i stearinlysformer laget av enkle materialer som blikkbokser eller utskåret tre. Vekene ble sentrert i formene, og når den først ble hellet ble voksen avkjølt og stivnet.

Dypning og støping:

- Dipp var generelt den foretrukne metoden for å lage talglys, da det muliggjorde enkel kontroll av lysets tykkelse.

- Imidlertid støping var en annen teknikk som ble brukt for å lage lys, spesielt med bivoks. Former ble ofte skåret ut av tre eller laget av uthulet siv for å produsere lys i forskjellige størrelser og former.

Det er verdt å nevne at butikklys også var tilgjengelig for pionerer, spesielt i senere år. På grunn av transport- og tilgangsbegrensninger var det imidlertid fortsatt det foretrukne og mer økonomiske valget å lage stearinlys hjemme ved å bruke lokale materialer.