Dlaczego pomarańcze zmieniają kolor na pomarańczowy?

Pomarańcze nie rodzą się pomarańczowe. Zaczynają jako małe, zielone owoce. W miarę dojrzewania stopniowo zmieniają kolor na pomarańczowy w wyniku nagromadzenia pigmentu zwanego karotenoidem. Karotenoidy odpowiadają za pomarańczowy, żółty i czerwony kolor wielu owoców i warzyw.

Proces zmiany koloru pomarańczy jest wywoływany przez światło słoneczne. Wystawione na działanie promieni słonecznych drzewo pomarańczowe wytwarza więcej karotenoidów. Te karotenoidy gromadzą się w skórce owocu, nadając mu pomarańczowy kolor. Im dłużej pomarańcza będzie wystawiona na działanie promieni słonecznych, tym więcej wytworzy karotenoidów i tym intensywniejszy będzie pomarańczowy kolor.

Oprócz światła słonecznego na kolor pomarańczy mogą również wpływać inne czynniki, takie jak temperatura, dostępność wody i rodzaj gleby. Pomarańcze uprawiane w ciepłym klimacie z dużą ilością światła słonecznego i wody będą zazwyczaj bardziej pomarańczowe niż te uprawiane w chłodniejszym klimacie lub przy mniejszym nasłonecznieniu.

Niektóre odmiany pomarańczy mają naturalnie bardziej pomarańczowy kolor niż inne. Na przykład pomarańcza z Walencji znana jest z głębokiego pomarańczowego koloru, podczas gdy pomarańcza Navel jest zazwyczaj jaśniejszą pomarańczą.