Como os tomates se reproduzem?

Os tomates se reproduzem tanto por autopolinização quanto por polinização cruzada. Eles são considerados autoférteis, o que significa que possuem os órgãos reprodutivos masculinos e femininos necessários para a autopolinização.

Aqui está uma visão detalhada do processo de reprodução do tomate:

1. Estrutura da Flor :
- Os tomateiros produzem flores hermafroditas, o que significa que cada flor contém estruturas reprodutivas masculinas e femininas.
- A flor possui cinco pétalas amarelas, cinco estames (órgãos reprodutores masculinos) e um pistilo (órgão reprodutor feminino).

2. Autopolinização :
- Na autopolinização, o pólen dos estames de uma flor de tomate é transferido para o estigma do pistilo da mesma flor.
- Esse processo pode acontecer naturalmente quando a flor vibra por ação do vento ou pelo toque de insetos ou humanos.
- O pólen germina no estigma e um tubo polínico cresce através do estilete até o ovário.

3. Polinização cruzada :
- A polinização cruzada ocorre quando o pólen é transferido entre flores de diferentes tomateiros.
- Isso é facilitado por agentes polinizadores como abelhas, zangões, mariposas e até vento.
- Quando um inseto visita uma flor de tomate, ele coleta pólen em seu corpo, que é então transferido para o estigma de uma flor diferente quando visita outra planta.

4. Fertilização :
- Após a polinização bem-sucedida, o tubo polínico chega ao ovário, onde fertiliza os óvulos.
- A fertilização leva ao desenvolvimento de sementes dentro do ovário, e o ovário começa a se desenvolver em um fruto de tomate.

5. Desenvolvimento de frutas :
- Após a fertilização, o ovário fertilizado cresce e amadurece em um fruto de tomate.
- As paredes do ovário engrossam e transformam-se no pericarpo carnudo do tomate, enquanto os óvulos se transformam em sementes.

6. Dispersão de sementes :
- Quando o fruto do tomate está maduro, ele fica macio e atrai pássaros, mamíferos e outros animais que dele se alimentam.
- À medida que os animais consomem os frutos, eles ingerem as sementes, que posteriormente são dispersas pelas fezes. Isso ajuda na disseminação das sementes de tomate para novas áreas.

Em resumo, os tomates reproduzem-se através da autopolinização e da polinização cruzada. A autopolinização garante a autofertilidade, enquanto a polinização cruzada introduz diversidade genética e pode resultar em melhores características dos frutos. O processo envolve polinização, fertilização, desenvolvimento de frutos e dispersão de sementes, que contribuem para o sucesso da reprodução e propagação do tomateiro.