Como é que o fermento faz o pão expandir?

Leveduras são fungos que consomem açúcar e produzem gás dióxido de carbono como subproduto de seu metabolismo. Na fabricação do pão, o fermento é adicionado à massa e, à medida que fermenta e se multiplica, produz gás dióxido de carbono. Esse gás fica preso na massa, fazendo com que ela cresça ou “expanda”. O pão continua a crescer até ser cozido e o fermento morrer, altura em que atinge o seu tamanho final.

Aqui estão as etapas envolvidas em como o fermento faz o pão se expandir:

1. Mistura:O fermento é adicionado à massa, junto com outros ingredientes como farinha, água, sal e às vezes açúcar.

2. Fermentação:O fermento passa a se alimentar dos açúcares presentes na massa, quebrando-os e convertendo-os em gás carbônico. Esse processo de fermentação é o que faz a massa crescer.

3. Amassar:Amassar ajuda a distribuir o fermento uniformemente pela massa e fortalece a rede de glúten. O glúten é uma proteína encontrada na farinha de trigo, que ajuda a reter o gás dióxido de carbono produzido pelo fermento, levando a um melhor crescimento do pão.

4. Descanso:Depois de amassada, a massa é deixada descansar ou “provar” em local aquecido, permitindo que o fermento continue fermentando e a massa cresça ainda mais.

5. Assar:Assim que a massa atingir o tamanho desejado, ela é levada ao forno para assar. O calor no forno faz com que o fermento morra e o gás dióxido de carbono se expanda rapidamente, fazendo com que o pão se expanda ainda mais e se torne leve e arejado.

É importante observar que a quantidade de fermento utilizada, a temperatura de fermentação e o tempo de cozimento influenciam na expansão do pão e na sua textura final.