Como a fermentação preserva os alimentos?

A fermentação é um processo no qual microrganismos, como bactérias e leveduras, decompõem a matéria orgânica em substâncias mais simples. Este processo pode preservar os alimentos de diversas maneiras.

Primeiro, a fermentação pode produzir ácido láctico, que é um ácido que inibe o crescimento de bactérias nocivas. Este é o princípio por trás da fermentação de vegetais como chucrute e picles.

Em segundo lugar, a fermentação pode causar uma diminuição no nível de pH dos alimentos, o que também inibe o crescimento de bactérias. Este é o princípio por trás da fermentação de produtos lácteos, como iogurte e queijo.

Terceiro, a fermentação pode produzir compostos antimicrobianos naturais, como o peróxido de hidrogênio, que podem matar bactérias. Este é o princípio por trás da fermentação de produtos cárneos, como salsichas e salames.

Finalmente, a fermentação também pode ajudar a preservar os alimentos, removendo o oxigénio do ambiente, o que pode retardar o crescimento de bactérias. Este é o princípio da fermentação de frutas como compotas e geleias.

Além de preservar os alimentos, a fermentação também pode melhorar o sabor e o valor nutricional dos alimentos. Por exemplo, a fermentação pode produzir compostos que realçam o sabor dos alimentos, como o ácido láctico e o ácido glutâmico. A fermentação também pode aumentar a biodisponibilidade de vitaminas e minerais, tornando-os mais facilmente digeríveis pelo organismo.