O que acontece quando a cúrcuma é tratada com álcali?

Quando a cúrcuma é tratada com um álcali, como o hidróxido de sódio (NaOH), ocorrem várias alterações:

Mudança de cor: A mudança mais notável é a mudança de cor. A cúrcuma contém um composto chamado curcumina, responsável por sua cor amarela característica. Quando a cúrcuma é tratada com um álcali, a curcumina sofre uma reação química e muda de cor para um laranja avermelhado profundo. Essa mudança de cor se deve à formação de um composto chamado ânion curcuminóide.

Maior solubilidade: A curcumina é relativamente insolúvel em água, o que limita a sua biodisponibilidade. No entanto, quando a cúrcuma é tratada com um álcali, a solubilidade da curcumina aumenta significativamente. Isso ocorre porque o álcali converte a curcumina em sua forma de sal, que é mais solúvel em água. O aumento da solubilidade aumenta a absorção e a biodisponibilidade da curcumina, tornando-a mais prontamente disponível para uso pelo organismo.

Atividade antioxidante aprimorada: A cúrcuma é conhecida por suas propriedades antioxidantes, atribuídas principalmente à curcumina. Quando a cúrcuma é tratada com um álcali, a atividade antioxidante da curcumina é aumentada. Isso ocorre porque o álcali ajuda a estabilizar a molécula de curcumina, tornando-a mais resistente à oxidação. O aumento da atividade antioxidante da cúrcuma pode ajudar a proteger as células dos danos causados ​​pelos radicais livres, que estão ligados a várias doenças crônicas, incluindo câncer e doenças cardíacas.

Biodisponibilidade melhorada: Tratar a cúrcuma com um álcali pode melhorar a biodisponibilidade geral de seus compostos bioativos, incluindo a curcumina. Isto significa que quando a cúrcuma é consumida em meio alcalino, uma maior quantidade de curcumina e outros compostos benéficos são absorvidos e utilizados pelo organismo. A biodisponibilidade aprimorada aumenta os benefícios potenciais do açafrão para a saúde.

É importante observar que, embora o tratamento da cúrcuma com um álcali possa melhorar suas propriedades benéficas, as condições e concentrações exatas do álcali usado podem afetar o resultado. Portanto, é crucial seguir as diretrizes recomendadas e consultar especialistas na área para garantir métodos de preparação adequados e seguros.