Por que os salmões tentam retornar ao seu local de nascimento mesmo que isso os mate?

O salmão do Pacífico, incluindo espécies como Chinook, Sockeye, Coho, Pink e Chum, exibe um comportamento extraordinário conhecido como retorno natal ou "corrida do salmão". Eles realizam migrações extensas, muitas vezes nadando centenas ou milhares de quilômetros em mar aberto, para retornar aos riachos ou rios de água doce específicos onde nasceram. Este comportamento notável é impulsionado por um imperativo biológico inato e é crucial para o seu ciclo de vida e sucesso reprodutivo.

Imperativo Biológico:

1. Memória Genética :O salmão tem uma capacidade extraordinária de lembrar os sinais químicos e ambientais únicos do seu fluxo natal. Essa informação está codificada em seus genes e transmitida de geração em geração. À medida que os salmões adultos se aproximam do seu rio natal, utilizam estes sinais para navegar e encontrar o caminho de regresso com notável precisão.

2. Desova e Reprodução :O salmão retorna ao seu local de nascimento para desovar e se reproduzir. Este comportamento garante que a próxima geração de salmão nascerá no mesmo ambiente e condições de habitat ideais para a sua sobrevivência. A desova em seus riachos natais fornece temperatura da água, níveis de oxigênio e substrato adequados para o desenvolvimento e sobrevivência dos ovos.

Por que pode ser mortal:

1. Jornada desafiadora :A viagem de volta ao local de nascimento é muitas vezes árdua e extenuante. Os salmões navegam em rios, cachoeiras e corredeiras desafiadores, lutando contra fortes correntes e superando obstáculos físicos. Essa migração extenuante consome uma quantidade significativa de energia e pode causar ferimentos ou até a morte.

2. Predação e exaustão :Durante a migração, os salmões tornam-se vulneráveis ​​a predadores como ursos, águias, focas e outros animais. Além disso, as exigências físicas da viagem, aliadas à falta de consumo alimentar durante a migração, podem levar à exaustão e ao aumento da suscetibilidade a doenças.

3. Competição e Estresse :À medida que os salmões se reúnem nos seus riachos natais, enfrentam competição por locais de desova e parceiros. Essa competição pode levar a um comportamento agressivo, aumentando ainda mais o estresse e o gasto energético. Além disso, a sobrelotação pode sobrecarregar os recursos do ecossistema e tornar mais difícil para o salmão encontrar locais adequados para desovar.

Apesar dos riscos e desafios, a esmagadora maioria dos salmões completa com sucesso a sua migração e regressa ao seu local de nascimento para se reproduzir. Este comportamento está profundamente enraizado na sua biologia e é essencial para a continuação da sua espécie.