O que significa função em termos de tecnologia alimentar?

Função no contexto da tecnologia alimentar refere-se ao papel específico que um ingrediente ou componente alimentar desempenha no produto final. Leva em consideração as propriedades técnicas e funcionais do ingrediente, tais como:

1. Função Tecnológica :Refere-se ao papel técnico ou físico que um ingrediente desempenha na produção ou processamento de um produto alimentar. Pode envolver vários aspectos como:

- Encadernação e texturização :Alguns ingredientes ajudam a unir outros componentes, proporcionando a textura ou estrutura desejada. Por exemplo, a gelatina ou a pectina podem atuar como agentes gelificantes, enquanto a farinha de trigo fornece ligação em produtos de panificação.
- Emulsificação :Certos ingredientes auxiliam na estabilização de emulsões, que são misturas de dois ou mais líquidos que normalmente não se misturam bem. Por exemplo, emulsificantes como a lecitina ajudam a evitar que o óleo e a água se separem em produtos como maionese ou molhos para salada.
- Espuma :Ingredientes que facilitam a formação ou estabilização de espumas ou bolhas de ar em um produto alimentício. Por exemplo, claras de ovo ou agentes para bater podem criar uma textura fofa em bolos e mousses.
- Levedura :Refere-se ao processo de criação de produtos assados, incorporando agentes fermentadores como fermento em pó ou fermento, que liberam gás dióxido de carbono durante o aquecimento.

2. Função Nutricional :Este aspecto centra-se no valor nutricional e na contribuição de um ingrediente para o conteúdo nutricional geral do produto alimentar final. Os tecnólogos de alimentos consideram fatores como:

- Fortificação de nutrientes :Adicionar nutrientes a um produto alimentar para aumentar seu valor nutricional. Isso pode envolver o enriquecimento dos alimentos com vitaminas, minerais ou outros nutrientes que podem estar faltando nos ingredientes naturais.
- Preservação de nutrientes :Empregar técnicas para manter a integridade nutricional dos ingredientes durante o processamento, armazenamento e distribuição. Isso pode incluir tecnologias como embalagem a vácuo ou armazenamento em atmosfera controlada.
- Biodisponibilidade de nutrientes :Garantir que os nutrientes de um produto alimentar estejam em uma forma que possa ser facilmente absorvido e utilizado pelo corpo. Por exemplo, o uso de fermentação ou tratamentos enzimáticos pode melhorar a biodisponibilidade de certos nutrientes.

Ao considerar as funções tecnológicas e nutricionais, os tecnólogos alimentares podem selecionar e combinar ingredientes para criar produtos alimentares com propriedades, texturas e valor nutricional desejados, garantindo a sua segurança e qualidade ao longo do processo de produção.