Veľké množstvo energie v potravinovom reťazci sa stráca do atmosféry ako?

Väčšina energie v potravinovom reťazci sa stratí ako teplo. Je to preto, že zakaždým, keď sa energia prenáša z jedného organizmu na druhý, časť z nej sa stratí vo forme tepla. Napríklad, keď rastlina premieňa slnečné svetlo na energiu, časť tejto energie sa stratí ako teplo. Keď zviera zje rastlinu, časť energie z rastliny sa stratí vo forme tepla. A tak ďalej. Kým sa energia dostane na vrchol potravinového reťazca, zostáva z nej veľmi málo.