Vad händer med mängden tillgänglig energi varje trofisk nivå i en näringskedja?

När du går uppåt för varje trofisk nivå i en näringskedja, minskar mängden tillgänglig energi med ungefär 90 %.

Denna förlust uppstår eftersom viss energi går förlorad som värme under överföringen från en trofisk nivå till nästa. Dessutom är inte all energi i maten assimilerad av organismen som äter den. En del av energin går förlorad som avfallsprodukter och en del används för metaboliska processer. Detta fenomen är känt som "10%-regeln" eller "trofisk nivåeffektivitet".