Prečo sa oslavuje Deň zemiakov?

Deň zemiakov (19. august) oslavuje zavedenie zemiakov do Severnej Ameriky.

Hoci zemiaky pochádzajú z Južnej Ameriky, do Severnej Ameriky ich priviezli Európania. Prvý zaznamenaný dôkaz pestovania zemiakov v Severnej Amerike pochádza zo 60. rokov 16. storočia, keď sa našli v blízkosti španielskych osád na Floride. Zemiaky neboli v Novom svete okamžite prijaté ako základná potravina.

Bol tam strach a stigma, pretože kvety zemiakov sa podobali na kvety smrtonosnej rastliny nočného kvetu. Stigma začala ustupovať, keď sir Walter Raleigh ukázal kráľovnej Alžbete kulinárske špeciality zemiakov.

Až po americkej revolučnej vojne sa zemiaky v Severnej Amerike skutočne začali presadzovať. Vtedy francúzsky agronóm presvedčil Thomasa Jeffersona, aby zasadil zemiaky na svojom panstve v Monticello vo Virgínii. Zemiaky sa rýchlo uchytili ako cenný zdroj potravy a boli obľúbené najmä v chladnejších oblastiach, kde sa iným plodinám nedarilo.