Formentlig de mest karakteristiske skotske whiskyer er de single malt , som er fremstillet af 100 procent maltet byg fra en enkelt destilleri. Imidlertid kan selv en enkelt malt være en blanding, selv om det skal komme fra tønder i samme destilleri. Disse whiskyer, der kommer fra en unik kilde kaldes enkelt tønde scotches, begunstigede af Balvenie, for eksempel, men kan variere enormt i karakter. Single malt er værd at vælge, om de tilbyder en bestemt attribut, såsom cremet, frugtagtig Glenlivet eller Macallan malt, som er kendt for aldring i sherryfade. Tilsvarende respekterede årgange såsom den gamle Particular Craigellachie Speyside 17-årige er interessante for samler. Ellers single malts mangler sammenhæng i blended whisky og ligesom god vin, svinger mellem udestående årgange og mindre bemærkelsesværdige udgaver.
Blended Whisky

Blended whiskyer tegner sig for 90 procent af whisky marked og de mest kendte mærker, men på ingen måde er dette ensbetydende med et kompromis i kvalitet. Tværtimod blandinger, som kan omfatte alt fra 15 til 30 single whisky, fremvise dygtighed af destilleriet master blender i at skabe en ensartet karakter over en længere periode. Modsætning single malt, kan blandinger optage grain whisky såsom majs eller hvede, så de er ikke så rene. Men blandet whisky er ideelle for dem, der finder et mærke, de kan lide og ønsker at holde sig til det. Johnnie Walker, Ballantine s og Chivas Regal udgør de tre store blended whisky brands, og spænder fra Johnnie Walkers pålidelige blandere såsom Red and Black Label til Chivas imponerende 12 år gamle årgange til en særlig lejlighed.

Regional Variation

Purister vil hævde, at regionen en skotsk kommer fra definerer dens karakter, baseret på fine detaljer såsom lokale vandkilder. I moderne produktion, men hus stil er den bedste rettesnor, og det kan være misvisende at tale om regional karakter, med den mulige undtagelse af whisky fra Islay. Scotch kommer fra fem definerede regioner. Lowlands whiskyer såsom Glenkinchie er triple-destilleret, og vil appellere til whisky novice, mens Speyside malt, såsom Glenlivet og Macallan, tilbyder masser af næsen. Campbeltown har kun to tilbageværende brænderier, mens højland regionen tegner sig for 80 procent af Scotch produktion, med nogle komplekse unge malt herunder Glenmorangie, den mest populære whisky inden Skotland. Vælg en Islay region whisky såsom Laphroaig for en karakteristisk tørveholdige, røget aroma, der formår at henrykke og frastøde whisky drikker i lige mål.
Age Factor

Whisky gør ikke modne, når det er i flasken, men årgang eller alder noteret på etiketten kan stadig tjene som en værdifuld indikator for kvalitet. Alle Scotch skal være mindst 3 år gammel, men de bedre mærker er mindst 5; de mere berømte single malt kommer i aldre 10-21 år med mindst. Husk på, at alderen for blandinger er bundet i en alder af den yngste whisky. Den International Wine og Spirit Competition opkaldt kun 30 guld udestående Award-vindere i 2014, en liste der spænder over 10-årige Talisker til Jura årgange fra 1970'erne, så det er værd at søge forhåndsudvalgte årgange for en sublim oplevelse.