Hvordan fik beduinerne deres salt?

Beduinerne fik deres salt fra kysten af ​​Den Arabiske Golf. Salthandelen, som spillede en vigtig rolle i det arabiske handelsliv i århundreder, stammer fra de søfarende samfund i Golfen.

Til fods, æsler eller kameler bevægede små karavaner fra det indre sig langsomt mod øst i efteråret og søgte den dyrebare vare. Første etape var kysten ved Umm Said. Herfra gik handelsruten ind i landet gennem den store sandørken kendt som Rub al-Khali (det tomme kvarter) efter en række brønde, indtil den mødte Wadi Batin ved foden af ​​Hajar-området i de nuværende Forenede Arabiske Emirater. Rejsen blev muliggjort af brøndene sunket med mellemrum undervejs. Efter at have krydset den nordlige ørken gik vejen gennem Hajar-området og over kystsletten til havet ved Ras al-Khaimah. Her ville de beduinske salthandlere slå lejr i flere uger, købe salt og lægge forsyninger til deres hjemrejse. Det var ikke usædvanligt, at salthandlerne blev væk i seks måneder eller mere. Beduinstammerne brugte deres kameler og æsler til at bringe laster, der vejede 200 lbs salt, hjem.

Saltvejen var kendt som darb at-tamil (saltets vej) eller darb al-malah (saltets vej). Det gik fra Al-Kharj gennem Al-Ahsa til Oman. En anden karavanerute til de saltrige områder i det sydlige Arabien forlod fra oasen Buraida, passerede øst for Tabuk og sluttede sig til Tabuk-Medina karavaneruten nær al-Khuraybats brønde. Herfra delte ruten sig med en, der fortsatte til Medina, og en anden, der førte mod nordøst til brøndene ved al-Qurayyah, nær saltmarkerne i Dhankhal.

Historien om saltminedrift i Dhankhal, Saudi-Arabien

Landsbyen Dhankhal ligger omkring 100 miles nordøst for Medina. Salt blev udvundet her af både nabatæerne og romerne i oldtiden. Efter Romerrigets fald blev Dhankhal en del af området under kontrol af det muslimske kalifat, og saltminerne blev særligt værdifulde ressourcer.

Efter afslutningen af ​​det osmanniske styre i 1918, fortsatte Dhankhal med at være stedet for omfattende saltminer. Saudi-Arabiens første kommercielle saltmine blev etableret her i 1953. Der var syv saltminer i drift i 1970'erne. Produktionen toppede i 1984 med 1.225.000 tons. I øjeblikket er der én saltmine i drift i Dhankhal.