Was ist die Nahrungskette?

Eine Nahrungskette ist ein lineares Netzwerk von Gliedern in einem Nahrungsnetz, von niedrigeren bis zu höheren trophischen Ebenen. Es beginnt typischerweise mit einem Primärproduzenten (einer Pflanze), gefolgt von einem Primärkonsumenten (einem Tier, das Pflanzen frisst), einem Sekundärkonsumenten (einem Tier, das andere Tiere frisst) und so weiter bis zum obersten Raubtier. Jeder Organismus in einer Nahrungskette erhält seine Energie von dem Organismus unter ihm und versorgt den darüber liegenden Organismus mit Energie.

In einem einfachen Grasland-Ökosystem könnte die Nahrungskette beispielsweise so aussehen:

Gras → Heuschrecke → Schlange → Falke

Das Gras ist der Hauptproduzent, die Heuschrecke ist der Hauptkonsument, die Schlange ist der Sekundärkonsument und der Falke ist das wichtigste Raubtier.

Nahrungsketten sind wichtig, weil sie dabei helfen, den Energie- und Stofffluss durch ein Ökosystem zu veranschaulichen. Sie zeigen auch, wie verschiedene Organismen miteinander verbunden sind und wie sich Veränderungen in einem Teil der Nahrungskette auf andere Teile auswirken können.