Πώς παίρνουν το χρώμα τους τα φρούτα;

Τα χρώματα των φρούτων και των λαχανικών προέρχονται από φυσικές χρωστικές. Αυτές οι χρωστικές είναι χημικές ενώσεις που απορροφούν ορισμένα μήκη κύματος φωτός και αντανακλούν άλλα. Το χρώμα που βλέπουμε είναι το αποτέλεσμα του ανακλώμενου φωτός.

Οι πιο κοινές χρωστικές στα φρούτα και τα λαχανικά είναι τα καροτενοειδή, οι ανθοκυανίνες και τα φλαβονοειδή. Τα καροτενοειδή είναι υπεύθυνα για το κίτρινο, πορτοκαλί και κόκκινο χρώμα πολλών φρούτων και λαχανικών, όπως τα καρότα, τα πορτοκάλια και οι ντομάτες. Οι ανθοκυανίνες είναι υπεύθυνες για το κόκκινο, το μωβ και το μπλε χρώμα πολλών φρούτων και λαχανικών, όπως τα βατόμουρα, τα κεράσια και τα σταφύλια. Τα φλαβονοειδή είναι υπεύθυνα για το κίτρινο, πορτοκαλί και κόκκινο χρώμα πολλών φρούτων και λαχανικών, όπως τα κρεμμύδια, οι πιπεριές και τα μήλα.

Η ποσότητα της χρωστικής σε ένα φρούτο ή λαχανικό καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της ποικιλίας του φρούτου ή του λαχανικού, το κλίμα στο οποίο καλλιεργείται και το στάδιο ωρίμανσης. Για παράδειγμα, οι ντομάτες που καλλιεργούνται σε θερμά κλίματα τείνουν να έχουν περισσότερα καροτενοειδή από τις ντομάτες που καλλιεργούνται σε ψυχρά κλίματα. Και, οι ώριμες μπανάνες τείνουν να έχουν περισσότερες ανθοκυανίνες από τις μπανάνες που δεν είναι ώριμες.

Τα χρώματα των φρούτων και των λαχανικών δεν είναι μόνο οπτικά ελκυστικά, αλλά παρέχουν επίσης σημαντικές πληροφορίες για τη διατροφική τους αξία. Για παράδειγμα, τα φρούτα και τα λαχανικά που είναι πλούσια σε καροτενοειδή είναι επίσης καλές πηγές βιταμίνης Α, βιταμίνης C και καλίου. Και τα φρούτα και τα λαχανικά που είναι πλούσια σε ανθοκυανίνες είναι επίσης καλές πηγές αντιοξειδωτικών.

Έτσι, την επόμενη φορά που θα φάτε ένα φρούτο ή λαχανικό, αφιερώστε λίγο χρόνο για να εκτιμήσετε τα όμορφα χρώματά του. Και να θυμάστε, τα χρώματα των φρούτων και των λαχανικών δεν είναι μόνο ευχάριστα στο μάτι, αλλά παρέχουν επίσης σημαντικές πληροφορίες για τη διατροφική τους αξία.