Γιατί απαιτείται απόσταξη για την παρασκευή ισχυρών αλκοολούχων ποτών;

Απαιτείται απόσταξη για την παρασκευή ισχυρών αλκοολούχων ποτών, επειδή επιτρέπει τη συγκέντρωση αλκοόλ σε ένα ποτό που έχει υποστεί ζύμωση. Κατά τη διάρκεια της ζύμωσης, η μαγιά μετατρέπει τα σάκχαρα από δημητριακά, φρούτα ή άλλες πηγές σε αλκοόλ. Ωστόσο, η περιεκτικότητα σε αλκοόλ των ποτών που έχουν υποστεί ζύμωση περιορίζεται σε περίπου 15% ABV (οινόπνευμα κατ' όγκο) λόγω της δυσανεξίας της ίδιας της μαγιάς στο αλκοόλ.

Η απόσταξη περιλαμβάνει θέρμανση του ποτού που έχει υποστεί ζύμωση σε θερμοκρασία όπου η αλκοόλη εξατμίζεται και στη συνέχεια συμπύκνωση και συλλογή του ατμού πίσω σε υγρή μορφή. Με την επιλεκτική εξάτμιση και συμπύκνωση της αλκοόλης, είναι δυνατό να αυξηθεί η περιεκτικότητα σε αλκοόλ του προκύπτοντος αποστάγματος πολύ πέρα ​​από τα όρια της ζύμωσης. Αυτή η υψηλότερη συγκέντρωση αλκοόλ είναι αυτό που χαρακτηρίζει τα ισχυρά αλκοολούχα ποτά.

Για παράδειγμα, το ουίσκι, η βότκα, το ρούμι και το τζιν παράγονται όλα μέσω απόσταξης, με περιεκτικότητα σε αλκοόλ που κυμαίνεται από περίπου 40% ABV έως πάνω από 50% ABV. Η απόσταξη επιτρέπει επίσης τον διαχωρισμό και τη συμπύκνωση συγκεκριμένων γευστικών ενώσεων και αρωμάτων, επηρεάζοντας τη γεύση και την ποιότητα του τελικού προϊόντος.