¿Cómo se puede pudrir la lechuga?

1. Deterioro microbiano: La lechuga es susceptible al deterioro causado por varios microorganismos, incluidas bacterias, hongos y levaduras. Estos microorganismos pueden penetrar las hojas a través de aberturas naturales o heridas provocadas por manipulación o insectos. Los microorganismos comunes que causan la pudrición de la lechuga incluyen:

- Especies _Pseudomonas_:Estas bacterias provocan una pudrición blanda, caracterizada por hojas viscosas y malolientes.

- _Botrytis cinerea_ (moho gris):Este hongo provoca el crecimiento de moho gris y difuso en las hojas.

- _Rhizopus stolonifer_ (moho del pan):Este hongo provoca el crecimiento de un moho algodonoso de color negro en las hojas.

2. Exposición al etileno: La lechuga es sensible al etileno, una hormona vegetal que puede acelerar la maduración y la senescencia. La exposición a altos niveles de etileno, como el de frutas maduras cercanas o condiciones de almacenamiento inadecuadas, puede hacer que la lechuga se marchite, se ponga amarilla y desarrolle un sabor amargo.

3. Lesión por frío: La lechuga es susceptible a sufrir daños por frío cuando se expone a temperaturas inferiores a su rango óptimo de almacenamiento (normalmente entre 32°F y 41°F). El daño por frío puede causar decoloración, picaduras y áreas empapadas de agua en las hojas.

4. Daño físico: Un manejo brusco, un embalaje inadecuado o magulladuras pueden causar daños físicos a las hojas de lechuga, haciéndolas más susceptibles a pudrirse. Las áreas dañadas proporcionan puntos de entrada para los microorganismos, lo que lleva al desarrollo de pudriciones.

5. Condiciones de almacenamiento inadecuadas: La lechuga requiere condiciones de almacenamiento adecuadas para mantener su frescura y evitar que se pudra. Las condiciones ideales de almacenamiento incluyen temperatura y humedad controladas, circulación de aire adecuada y protección contra daños mecánicos y contaminación cruzada por otros productos.

Al comprender los factores que contribuyen a la pudrición de la lechuga, se pueden implementar prácticas adecuadas de manipulación, almacenamiento y transporte para extender la vida útil de la lechuga y minimizar el deterioro.