¿Cuál es el ciclo de vida de un maíz?

- El ciclo de vida del maíz comienza con una semilla de maíz madura.

- En condiciones favorables de humedad, temperatura y oxígeno, la semilla absorbe agua y comienza a germinar.

- De la semilla surge la radícula, primera raíz de la planta.

2. Etapa de plántula:

- La radícula crece hacia abajo y se convierte en la raíz primaria, mientras que el brote emerge de la semilla y se convierte en el tallo y las hojas.

- Las primeras hojas que aparecen se llaman coleoptiles y protegen el delicado punto de crecimiento de la planta.

3. Crecimiento vegetativo:

- Durante esta etapa, la planta de maíz se concentra en el crecimiento vegetativo, produciendo hojas y tallos.

- La planta desarrolla hojas con una disposición única, cada una con una hoja larga y estrecha y una vaina que envuelve el tallo.

- Puede ocurrir macollamiento, donde se desarrollan brotes adicionales desde la base de la planta.

4. Borlas y seda:

- El borlado marca el inicio de la etapa reproductiva.

- La inflorescencia masculina, la espiga, emerge en la parte superior de la planta y produce polen.

- La sedación se produce cuando la inflorescencia femenina, la seda, emerge de las cáscaras que rodean la mazorca.

- Cada seda está conectada a un óvulo en la mazorca.

5. Polinización:

- El polen de la espiga es transportado por el viento a las fibras de la misma planta o de las plantas de maíz vecinas.

- Cuando los granos de polen caen sobre una seda, germinan y un tubo polínico crece a través de la seda hasta el ovario, fertilizando el óvulo.

6. Desarrollo del oído:

- Después de una polinización exitosa, los óvulos fertilizados se convierten en granos y la mazorca comienza a llenarse.

- Las hojas de la cáscara encierran y protegen la mazorca en desarrollo.

7. Etapa de leche:

- Los granos en desarrollo contienen inicialmente un líquido lechoso, llamado "etapa láctea".

- Los granos están blandos y llenos de un líquido lechoso durante esta etapa.

8. Etapa de masa:

- A medida que los granos maduran, el líquido lechoso se espesa, formando una consistencia similar a una masa, conocida como "etapa de masa".

9. Etapa de abolladura:

- Durante la etapa de mella, los granos comienzan a secarse y aparece una pequeña hendidura o "abolladura" en la parte superior de cada grano.

10. Madurez y Cosecha:

- La planta de maíz alcanza la madurez cuando los granos se endurecen y las cáscaras se vuelven marrones.

- La planta está lista para la cosecha cuando el contenido de humedad cae a un nivel específico.

- Los agricultores cosechan el maíz cortando los tallos y quitando las mazorcas de la cáscara.

11. Bombardeo:

- Después de la cosecha, las mazorcas se secan más y los granos se retiran de la mazorca mediante un proceso llamado descascarado.

12. Almacenamiento:

- Los granos de maíz cosechados se almacenan en condiciones adecuadas para mantener su calidad y evitar su deterioro.

13. Selección y Siembra de Semillas:

- Algunos de los granos cosechados se seleccionan para sembrarlos en la próxima temporada de crecimiento, asegurando la diversidad genética y el cultivo continuo del maíz.

El ciclo de vida del maíz se caracteriza por distintas etapas, desde la germinación de la semilla hasta la maduración y la cosecha, y desempeña un papel crucial en la producción y la seguridad alimentaria en todo el mundo.