Una de las necesidades físicas básicas de un ser humano es la comida. Los seres humanos están motivados para cumplir con esta necesidad básica antes de tratar de satisfacer las necesidades más complejas, como la educación, por ejemplo. Barbara Dada, profesor de la Universidad de Michigan realizó un estudio comparativo sobre la nutrición y la neurociencia. Sus resultados indican que diferentes variedades de alimentos dan los productos químicos que sabotean el desarrollo del cerebro, especialmente en las áreas de concentración y aprendizaje. El Departamento de Agricultura puso en marcha el "Programa de Almuerzo Escolar" para proporcionar comidas de bajo precio o gratis a los escolares. La necesidad de alimento es una necesidad básica e instintiva que las personas y todos los demás animales tienen.
Agua

El primero de los cuatro Principios de Dublín presentados en la Cumbre Mundial de Río de Janeiro en 1992, establece que el agua es un recurso finito; es esencial para sostener la vida y el medio ambiente. Los principios reconocen que todo ser humano tiene derecho a reclamar la cantidad de agua necesaria para mantener la vida (aproximadamente 5 litros al día) y satisfacer las necesidades de saneamiento básico. La mayoría de los pobres de los mundos viven en Asia, donde la gente no tiene acceso a agua potable segura. La falta de disponibilidad de una de las necesidades físicas más básicas de los seres humanos ha llevado a la enfermedad generalizada y la muerte.
Shelter

Los seres humanos necesitan refugio, que se considera un requisito humano básico . El concepto es más amplio alcance que solo la inversión en vivienda. También es una necesidad que, si se cumplen, ayuda a mejorar las condiciones de vida de los seres humanos. ONU Hábitat establece que es responsabilidad de los estados individuales para formular políticas para proporcionar los asentamientos humanos, especialmente para los miembros menos favorecidos de la sociedad.
Ropa

Las necesidades humanas básicas consisten en comida, agua, refugio y ropa. En Estados Unidos, hay varios recursos que ayudan a las personas y las familias cumplan con su necesidad básica de la ropa. Estas instituciones incluyen la Cruz Roja Americana, Ejército de Salvación, Goodwill y Opportunity House. La Cruz Roja Americana ofrece ropa a las familias afectadas por catástrofes como incendios. Hay varias tiendas de segunda mano que hacen ropa a precios low cost. Las organizaciones religiosas proporcionan a las personas con la ropa sin ningún cargo. Muchas de estas organizaciones dependen de las donaciones de las personas más privilegiadas.